i88 IX* Leçon. Du cerv, des an, vertébrés. 

 ARTICLE XII. 



De la moelle épinière. 



Le prolongement de l'encéphale qui sort du 

 crâne par le grand trou occipital a été nommé 

 la moelle épinière. Elle paroît produite , ainsi 

 que nous l'avons vu, par l'union des appendices 

 médullaires du cerveau et du cervelet. 



La moelle vertébrale paroît au dehors entière- 

 ment composée de substance blanche , mais dans 

 l'intérieur elle est un peu plus grise. Recouverte 

 de ses membranes , elle a plus de consistance que 

 le cerveau; mais elle se liquéfie presque aussitôt 

 qu'on lui enlève cette enveloppe. Ce prolongement 

 médullaire est presque cylindrique, un peu com- 

 primé; il semble formé de deux cordons séparés 

 entre eux par deux sillons : l'un , du côté du corps 

 de la vertèbre ; et l'autre , du côté de son apo- 

 physe épineuse. En écartant un peu les bords 

 des sillons , on ap perçoit des fibres qui semblent 

 s'entrecroiser et qui réunissent les deux faisceaux 

 de la moelle. La grosseur de la moelle vertébrale 

 varie dans les diflférens points du canal qu'elle 

 parcourt. En général le canal des vertèbres est 

 d'un plus grand diamètre dans la partie inférieure 

 du col : c'est aussi dans cet endroit que la moelle 

 épinière est plus grosse. Elle éprouve encore une 



