448 XIIP Leçon. De l'oreille. 



port à la parole , c'est-à-dire les voix et les arti^ 

 culations ; car nous voyons tons les jours qu'ils 

 retiennent le son et la signification de plusieurs 

 mots. Quelques-uns d'entre eux sont vivement 

 affectés par certains tons. Les tons aigus font souf- 

 frir les chiens j nous voyons aussi que les bruits 

 violens les épouvantent : ainsi ils distinguent ces 

 deux ordres de qualités. Les oiseaux n'ont pas 

 un sentiment moins exquis du ton, de la voix , 

 de V articulation , du timbre même , puisqu'ils 

 apprennent à chanter avec tant de j ustesse , et que 

 ceux dont les organes de la voix le permettent 

 savent contrefaire , à s'y méprendre , la parole de 

 l'homme , avec toutes les modifications qu^y met- 

 tent les individus qu'ils imitent. 



Quant aux animaux à sang froid , nous savons 

 bien que plusieurs d'entre eux s'appellent par 

 certains sons , que d'autres qui ne peuvent en pro- 

 duire peuvent du moins en entendre , comme 

 les carpes qui viennent au son de la cloche qui 

 leur annonce leur repas, etc. etc. Mais nous igno- 

 rons quelles sont les qualités de ces sons qu'ils 

 distinguent et jusqu'à quel point va à cet égard 

 la finesse de leur sens. 



Nous en savons encore bien moins touchant les 

 animaux à sang blanc ^ quoique nous ayons la 

 preuve que plusieurs d'entre eux ne sont pas dé- 

 pourvus de la faculté d'entendre. 



Il seroit bon de déterminer aussi les limites 

 dans lesquelles l'oreille de chaque animal perçoit 



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