Art, IV. -D<? la caisse au tympan. 479 

 «ne ouverture de plus , mais qui n'est fermée 

 que par une membrane, et qu'on nonwme fenêtre 

 ronde. Ces deux ouvertures existent dans tous 

 les oiseaux et dans tous les quadrupèdes , ainsi 

 que nous l'avons vu précédement. 



La cavité située au devant, et qui est plus ou 

 moins compliquée , se nomme la caisse ; elle 

 communique avec la bouche par un canal ou par 

 une simple ouverture béante , nommée trompe 

 d'Eustache ; et avec l'extérieur , par une autre 

 ouverture, fermée tantôt d'une membrane mince, 

 tantôt d'une peau épaisse et même écailleuse , 

 nommée tympan. La platine osseuse qui couvre 

 la fenêtre ovale s'unit par un manche d'une seule 

 pièce, ou par une chaîne de quelques osselets, 

 articulés ensemble avec cette membrane du tympan, 

 et peut en communiquer les ébranlemeus dans 

 l'intérieur du vestibule. 



Nous allons examiner particulièrement dans cet 

 article les diverses conformations de la caisse. 



A. Dans les j'eptiles. 



Elle n'existe , pour ainsi dire , pas du tout dans 

 les serpens ; le manche de la platine est enfermé 

 dans les chairs, et son extrémité touche à la peau, 

 près de l'articulation de la mâchoire inférieure. 



Dans les crapauds et les grenouilles , la caisse 

 a toute sa partie postérieure membraneuse; elle 

 communique immédiatement avec l'arriére-bouche 

 par un grand trou, qui se voit eu ouvrant sim- 



