542 XIV* Leçon. Du toucher. 



C'est dans l'enfoncement des sillons de l'épi- 

 derme que se remarquent les trous par lesquels 

 sortent les poils. Ce sont des espèces d'entonnoirs 

 ou de prolongemens coniques qui paroissent avoir 

 été poussés en dehors par les poils , auxquels ils 

 servent de gaines. 



Dans les animaux qui ont des écailles au lieu 

 de poils, l'épiderme enveloppe ces parties en tout 

 sens et s'y colle intimement. 



Dans l'homme, l'épiderme est généralement très- 

 mince, à l'exception de la partie qui revêt la 

 plante des pieds et la paume des mains. Le frotte- 

 ment, le dessèchement, soit par la chaleur, soit 

 par certains réactifs chimiques , le durcissent consi- 

 dérablement ; ils le changent en une sorte de 

 corne qui émousse, et fait même perdre totale- 

 ment la sertsation du toucher. Nous en avons des 

 exemples très-remarquables dans les forgerons , 

 les teinturiers , ainsi que dans les hommes qui 

 marchent pieds nus^ principalement sur les sables 

 brûlans. 



Les sillons de l'épiderme tracent des figures à 

 plusieurs angles sur le dos de la main ; des lignes 

 parallèles et alongces dans la paume et sous la 

 plante des pieds ; des arcs , des sinuosités et des 

 spirales très-singulières , symétriques et très- rap- 

 prochées au dessous de rextrémité des doigts. 



Les mammifères ont l'épiderme à peu près sem- 

 blable à celui de l'homme j il est \d autant plus 



