544 XIV* Leçon. Du toucher. 



sente aussi d'autres beaucoup plus petites , qui 

 correspondent aux petits polygones. Il résulte de 

 celte disposition une espèce de treillis en relief, 

 d'un dessin assez régulier , qui ressemble à une 

 dentçlle à larges points. 



Les cétacés ont un épiderme très - lissé , sans 

 aucun pli remarquable , toujours enduit d'une hu- 

 meur muqueuse et un peu huileuse , qui s'oppose à 

 la macération de l'animal par son séjour dans 

 l'eau. 



Dans les oiseaux , l'épiderme du corps est très- 

 mince et forme des plis qui correspondent aux 

 espèces de quinconces, sur lesquels les plumes 

 sont disposées. Celui des pattes est lisse , brillant 

 et comme formé d'écaillés cornées; il recouvre 

 les différentes plaques polygones qu'on observe 

 sur les pattes des gallinacés et des oiseaux de 

 rivage , et dont nous parlerons à l'article des 

 écailles j il s'enlève à certaines époques de l'année , 

 principalement dans le temps de la mue. 



Chez tous les animaux dont nous venons de 

 parler^ à l'exception des cétacés, l'épiderme se 

 détache par petites écailles pellucides qui rendent 

 la surface de leur peau comme farineuse. Dans 

 quelques mammifères , ce renouvellement de l'épi- 

 derme a lieu à une certaine époque de l'année, 

 en même temps qu'ils changent de poils ; dans 

 les autres , il ne s'opère que petit à petit et es 

 tout temps ^ conmie dans riiommo. 



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