558 XIV^ Leçon. Du loucher. 



propriété de la peau, en lui donnant cerfaînes 

 préparations, pour l'employer aux divers usages 

 dans lesquels il faut de la force et de la souplesse , 

 et où il y a un grand frottement à éprouver : c'est 

 ce qui constitue l'art du corroyeur. On en a rap- 

 proché les libres, ou on les a écartées pour appli- 

 quer le cuir à d'autres usages , et c^est ce qui a 

 produit les arts du tanneur , du mégissier , du 

 parcheminier , du marroquinier , etc. 



Dans l'homme, le cuir est épais de deux à trois 

 millimètres dans certaines parties du corps, comme 

 dans la région du dos et des lombes ; mais il 

 n'a guères qu'un demi - millimètre sur les bras 

 et sur le ventre. Par la macération et la pré- 

 paration de l'art du mégissier , on voit que les 

 libres qui entrent dans sa composition sont longues , 

 fines, très-solides, mais réunies d'une manière lâche. 



Dans les mammifères en général , le cuir est 

 aussi plus épais dans la région du dos, et beau- 

 coup plus mince dans celle du. ventre. 



Dans les oiseaux , le cuir - est beaucoup moins 

 épais que dans les mammifères ; cependant il a 

 licaucoup de consistance dans quelques familles , 

 particulièrement dans celles des oiseaux de proie 

 et des palmipèdes. Il est excessivement mince , 

 même proportionnellement, dans quelques espèces 

 de mésanges et de bec- fins. 



Les reptiles, dont le corps n'est points ou n'est 

 qu'en partie couvert d'écaillés , ont une peau très- 

 serrée et très-dense. Nous en ayons un exemple 



