578 XI V Leçon. Du toucher. 



Les animaux dans lesquels la graisse subcu- 

 tanée est très -abondante éprouvent une grande 

 diminution dans la sensibilité de la peau. 



Dans les animaux à sang froid, il n'y a point 

 de graisse subcutanée proprement dite ; quelque- 

 fois seulement le dessous de la peau est imbibé, 

 comme le reste du corps , d'un suc oléagineux. 

 C'est ce qu'on voit, par exemple, dans le saumon 

 et les autres truites. D'autrefois on y trouve des 

 substtmces d'une nature ditFérente. Le poisson- 

 lune , par exemple , a sous sa peau une couche 

 épaisse de deux ou trois travers de doigt d'une 

 substance blanche, semblable à du lard , mais 

 qui présente tous les caractères chimiques de 

 l'albumine. 



L'usage de ces diverses substances placées sous 

 la peau paroît être d'amortir les coups et les autres 

 chocs venant du dehors , et de diminuer leur 

 effet sur les chairs j mais la graisse , en général , 

 a plusieurs autres usages, comme de donner du 

 jeu à toutes les parties entre lesquelles elle s'in- 

 terpose, et sur -tout d'être en quelque sorte un 

 magasin de substance nutritive, propre à être re- 

 jiompée et portée dans le sang pour le renou- 

 veler. 



Cela se remarque sur-tout dans les animaux qui 

 passent une partie de l'année sans manger : comme 

 ceux qui dorment l'hiver , les chenilles, lorsqu'elles 

 passent à l'état de chrysalides, etc. Ces animaux 

 ne tombent dans ces espèces de léthargies qu'après 



