6o6 XIV* Leçon. Du toucher. 



le sowimet, sort de la gaîne, et fait sortir avec 

 elle cette couche de matière noire , qui se ftnd 

 en se desséchant , et forme les premières barbes. 

 La tige de la plume s'alonge et se durcit en même 

 temps. A peine le premier cône est-il sorti de la 

 gaîne , qu'il s'en forme un f^econd qui en sort à 

 son tour , en développant de nouvelles barbes, 

 et en donnant un nouvel accroissement à la tige, 

 mais toujours par sa base. Enfin , lorsque la tige 

 et toutes ses barbes sont sorties de la gaîne, l'in- 

 térieur de» celle-ci se dessèche, et on n'y .voit plus 

 que des cônes membraneux enfilés les uns dans 

 les autres, qui sont semblables à ceux dont le dé- 

 veloppement avoit poussé les barbes au dehors , 

 et qu'on nomme Vaine de la plume. 



Lorsque la plume a pris tout son accroissement, 

 son tuyau ou sa portion tubuleuse se solidifie et 

 fait continuité avec la tigç , dont il contenoit au- 

 paravant le germe : c'est un cylindre qui joint la 

 ibrce et l'élasticité à la légèreté spécifique. La 

 matière sèche et vésiculeusé qu'on y remarque 

 est le résidu ou la trace du gros canal charnu , qui 

 existoit dans un âge moins avancé : c'est une sorte 

 de corps caverneux , composé de plusieurs petits 

 godets à la suite les uns des autres. Plus ces godets 

 s'approchent de la tige , plus ils s'alongent : ils 

 deviennent alors semblables à de petits entonnoirs 

 plus ou moins alongés selon les espèces , et qui 

 sont emboîtés les uns dans les autres. Le dernier 

 de ces godets se partage en deux : l'un qui passe 



