Lettre à J. C. Mertrud. y 



que les sciences qui opèrent sur des substances 

 non organiques j que la cliimie et la physique 

 expérimentale , par exemple. Celles-ci peuvent 

 réduire à une simplicité presque indéfinie les 

 problêmes qu'elles se proposent ; elles peuvent 

 isoler les substances dont elles veulent recon- 

 noître les rapports et la nature , et les com- 

 biner ou les rapprocher successivement de toutes 

 les autres. Il n'en est pas de même de la phy- 

 siologie. Toutes les parties d'un corps vivant 

 sont liées ; elles ne peuvent agir qu'autant 

 qu'elles agissent toutes ensemble : vouloir en 

 séparer une de la masse, c'est la reporter dans 

 l'ordre des substances mortes, c'est en changer 

 entièrement l'essence. Les machines qui font 

 l'objet de nos recherches ne peuvent être dé- 

 montées sans être détruites; nous ne pouvons 

 connoître ce qui résulterolt de l'absence d'uiï 

 ou de plusieurs de leurs rouages , et par con- 

 séquent nous ne pouvons savoir quelle est la 

 part que chacun de ces rouages prend à l'effet 

 total. 



Heureusement la nature semble nous avoir 

 préparé elle-même des moyens de suppléer à 

 cette impossibilité de faire certaines expériences 

 sur les corps vivans. Elle nous présente dans les 

 différentes classes d'animaux presque toutes les 

 combinaisons possibles d'organes ; elle nous 

 les montre réunis 5 deux à deux j trois à trois 3 



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