Lettre à J. C. Mertriid. vij 



de touclie des résultats obtenus par tou^:es les 

 autres voies , et il a souvent suffi d'un seul 

 fait d'anatomie comparée , pour détruire un 

 écliafaudage entier d'hypothèses physiologiques. 



Aussi a-t-on reconnu dans tous les temps l'im- 

 portance de l'analomie comparée; et si l'abus 

 qu'on en avoit fait vers la fin du siècle denaier , en 

 donnant trop souvent pour humaines des organi- 

 sations propres aux animaux, avoit porté à la 

 négliger dansla première moitié du siècle j)résent, 

 on l'a reprise avec ardeur, et une multitude 

 d'hommes recommandables s'y sont lierres de 

 préférence depuis un certain nombre d'^mnées. 



On doit au Muséum national d'histoîîre na- 

 turelle de Paris la justice de dire que les sa- 

 vans qui y ont été employés , ont contribué 

 dans tous les temps à encourager et ài pro- 

 pager cette étude. Les noms de Duverney j de 

 Fendu 3 de Petit sont célèbres dans les 

 fastes de la science ; Buffon lui donna un 

 nouvel essor , en faisant voir son irapor tança 

 dans la partie caractéristique de l'histoir(î na- 

 turelle j son digne collaborateur , Daubenton , 

 en fit par ses immenses travaux la base désor- 

 mais inébranlable de la zoologie; il encouragea , 

 il aida de ses conseils , et de la communica- 

 tion des objets confiés à sa garde , cet au tre 

 de vos élèves qui auroit porté à son faîte ran:a- 

 tomie comparée , si le malheur des temps lae 



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