X Lettre à J. C. Mertrud. 



Vous sayez avec quelle assickiité j'y travaille, 

 mais vous savez aussi mieux que personne com- 

 bien de temps un pareil ouvraoe exige ; les faits 

 appellent les faits. Quelque riclie qu'on en soit, 

 on en désire toujours. Tantôt c'est une espèce 

 que l'on voudroit comparer à celles que l'on 

 connoît déjà ; tantôt c'est un organe sur lequel 

 on voudroit encore tenter quelques essais pour 

 en mieux développer la structure. Dans d'autres 

 endroits on a besoin de réflexions plus pro- 

 longées 3 on ne sent pas encore assez bien l'en- 

 semble de son objet, les rapports de ses parties. 

 C'est sur- tout en histoire naturelle qu'on est 

 toujours mécontent de ce qu'on a fait, parce 

 que la nature nous montre à chaque pas qu'elle 

 est inépuisable. La partie mécanique seule, comme 

 les préparations , les dessins et les gravures, exi- 

 geront un temps qu'aucun soin, aucune dépense 

 ne pourroient abréger. 



Ainsi je ne puis raisonnablement espérer de 

 terminer mon ouvrage d'ici à plusieurs années ; 

 cependant je m'efforce de faire jouir , autant 

 qu'il est en moi , les jeunes anatomistes de 

 tout ce que les collections contiennent déjà de 

 neuf et d'important; je leur développe les rap- 

 ports que les faits nous laissent déjà entrevoir; 

 et ne me bornant point à leur exposer dans un 

 ordre quelconqvie les observations consignées 

 dans les ouyi'ages imprimés, je ne leur cach» 



