xvj Lettre à J. C. Mertrud. 



qu'il m'a été possible de vérifier mol-même , et 

 que j'ai le plus souvent démontrées publique- 

 ment dans mes cours , ou dont les preuves sont 

 déposées dans la collection d'anatomie du Mu- 

 séum , vient plutôt de ce que ces démonstra- 

 tions et cette exposition publique rendoient 

 toute autre autorité inutile, que de ma négli- 

 gence à m'enquérir de ce qui avoit été fait 

 avant moi. Je ne crois pas être resté très en 

 arrière de mes prédécesseurs ; et si j'ai cru 

 dans beaucoup de cas qu'il étoit plus aisé de 

 recourir à la nature , que de chercher à ex- 

 pliquer les descriptions obscures ou insiiffi- 

 santes de plusieurs modernes, ou que de passer 

 plusieurs jours pour rencontrer quelques pierres 

 précieuses , enfouîtes dans les discussions de 

 philosophie scholastique qui remplissent les 

 auteurs du seizième siècle : je regarde cette 

 méthode comme un avantage que mon heu- 

 reuse position me procuroit , en me dispen- 

 sant d'avoir recours à la compilation , et point 

 du tout comme un sujet de reproche. 



Ce qui m'a sur-tout guéri de l'envie de cons- 

 truire avec des matériaux étrangers , ce sont 

 les résultats informes qu'ont obtenus de cette 

 façon quelques auteurs estimables , mais dé- 

 pourvus des moyens d'observer. Ils n'ont pu 

 éviter de reproduire des choses fausses , d'au- 

 tres inexactes ou même contradictoires j et 



