Lettre d J. C. Mertrud. xl± 



et de Pallas , également placés au premier rang 

 dans l'une comme dans l'autre science, je suis 

 redevable de beaucoup de vues , et sur-tout de 

 plus de régularité dans ma marche, aux nou- 

 veaux zoologistes , parmi lesquels je dois sur- 

 tout nommer Ray, Klein, Linné, Buffon, Lacé- 

 pède, Lamarck, Blocîi, Fabricius, Latreille, et 

 tous ceux qui ont tenté par différentes voies de 

 s'approcher de cette méthode naturelle unique, 

 qui doit faire le but de tous les efforts des natura- 

 listes quoiqu'elle soit peut-être la pierre philo- 

 sophale de leur art. 



Quelques-tms de ces hommes célèbres m'ho- 

 norant de leur amitié, je n'ai pas moins pro- 

 fité de leurs conversations que de leurs écrits ; 

 et plusieurs de mes idées ont pris leur source 

 dans les leurs, dont je me suis tellement nourri, 

 que j'aurois souvent peine à reconnoître ce que 

 je dois plus particulièrement à chacun d'eux. 



J'ai cherché à me rapprocher un peu plus 

 de cette méthode naturelle , dans les tableaux 

 qui sont dans ce volume , que je ne Pavois fait 

 dans mes élémens de zoologie : et je crois 

 avoir fait dans la distribution des animaux 

 plusieurs changemens avantageux, dont je dois 

 aussi une partie aux recherches des hommes 

 que je viens de nommer ; ainsi on reconnoîtra- 

 sans peine que j'ai profité du travail du citoyen 

 Lacépède sur les oiseaux et sur les mammifères, 



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