Art. I. Fonctions organiques. i3 



tières qai doivent leur servir d'alimens , et dans les 

 parois de laquelle s'ouvrent des pores ou des vais- 

 seaux absorbans , qui sont , selon l'expression éner- 

 fiinue de Boerhaave , de véritables racines inté- 

 rieures. La grandeur de cette cavité et de ses orifices 

 permetloit à plusieurs animaux d'y introduire des 

 substances solides. Il leur a fallu des instrumens 

 pour les diviser , des liqueurs pour les dissoudre : 

 en un mot la nutrition n'a plus commencé immé- 

 diatement par l'absorption de substances telles que 

 le sol ou l'atmosphère les fournissoient j il a fallu 

 qu'elle fût précédée d'une multitude d'opérations 

 préparatoires , dont l'ensemble constitue la di- 

 gestion. 



Ainsi la digestion est une fonction d'un ordre 

 secondaire , propre aux animaux , et dont l'exis- 

 tence , ainsi que celle de la cavité alimentaire 

 dans laquelle elle s'opère , est nécessitée chez eux 

 par la faculté qu'ils ont de se mouvoir volontaire- 

 -ment ; mais ce n'en est pas la seule conséquence. 



Les végétaux ayant peu de facultés , ont une 

 organisation très-simple ; - presque toutes leurs par- 

 ties sont composées de libres parallèles , ou peu 

 divergentes. De plus, leur position fixe permettoit 

 que le mouvement géîiéral de leur fluide nourri- 

 cier fût entretenu par les simples agens extérieurs : 

 aussi paroît-il qu'il se porte de bas en haut par l'effet 

 de la succion de leur tissu spongieux ou capillaire 

 et de l'évaporation qui se fait à leur cime , et que 

 eon mouvement dans ce sens est d'autant plus 



