Art. I. Fonctions organiques. i5 



nière que le fliiide contenu dans tout le s)'-s[éme 

 yasculaire ne peut marcher que dans le sens que 

 nous venons d'indiquer , c'est-à-dire du cœur vers 

 les parties par les artères , et des parties au cœur 

 par les veines. 



C'est dans ce mouvement de rotation que consiste 

 la circulation du sang , qui est , comme on voit , 

 une autre fonction d'un ordre secondaire propre 

 aux animaux , et dont le coeur est l'agent prin- 

 cipal et le régulateur : mais cette fonction est 

 moins nécessairement liée à la faculté de sentir et 

 de se mouvoir que ne l'est la digestion ; car nous 

 verrons que deux classes nombreuses d'animaux 

 sont entièrement privées de circulation , et se 

 nourrissent , à la manière des végétaux , par une 

 simple imbibition du fluide préparé dans le canal 

 intestinal. 



Dans ceux qui ont une circulation , le sang paroît 

 n'être qu'un véhicule , qui reçoit continuellement 

 de la cavité alimentaire, de la surface extérieure 

 du corps et des poumons , des substances di- 

 verses qu'il s'incorpore d'une manière intime , 

 et par lesquelles il remplace celles qu'il fournit 

 à toutes les parties pour leur conservation et 

 pour leur accroissement. C'est lors de son pas- 

 sage aux dernières extrémités des artères, que 

 le sang opère la véritable nutrition des parties ; 

 aussi change-t-il , dans ce passage , de nature et dq 

 couleur , et ce n'est que par l'accession des diverses 

 substances que je viens d'indiquer, que le sang 



