Art. il Stnœture des organes. Qy 



La faculté de sentir , et. celle de se contracter , 

 qui dans la plupart des animaux sont exclusivement 

 propres , l'une à la suLstazice nerveuse , et l'autre 

 à la fibre charnue , paroissent être également ré-^ 

 pandues dans toutes les parties de certains ani- 

 maux gélatineux dans lesquels on n'apperçoit ni 

 fibres ni nerfs. 



C'est par le moyen de ces deux facultés que 

 les animaux sentent , désirent et se procurent' 

 leurs besoins. Le plus irrésistible de tous est celui de 

 la faim , qui rappelle sans cesse à l'animal la néces- 

 sité de fournir de nouvelles matières à sa nvitrition. 

 Cette troisième fonction commence dans la bouche , 

 où les alimens sont pris , et , lorsqu'ils sont solides, 

 mâchés , et imbibés de liqueurs dissolvantes. De 

 là ils traversent le canal alimentaire , qui est plus 

 ou moins long , plus ou moins contourné et dilaté, 

 dont les parois sont composées de plusieurs tuni- 

 ques continues et analogues à celles qui forment 

 les tégumens extérieurs du corps. 

 - Ces parois agissent d'une manière mécanique 

 sur les substances qu'elles contiennent par les con- 

 tractions légères des fibres qui les revêtent , et 

 d'une manière chymique par les liqueurs qui 

 s'y versent. 



La première dilatation du canal alimentaire se 

 nomme l'estomac. Il est quelquefois multiple, et 

 ses parois produisent un suc qui y réduit les ali- 

 mens en une bouillie homogène pendant le séjour 

 qu'ils y font. Le reste du canal porte plus parti- 



