^4 IP Leçon, Des organes du mouvements 



se fionçant à l'occasion de certaines actions déter- 

 Hiinées , extérieures à ]a libre elle - même , et dans 

 lesquelles on ne voit point de cause mécanique d'un 

 tel raccourcissement. Cette propriété est bien dis- 

 Uncte de leur élasticité qui leur est commune avec 

 beaucoup d'autres corps naturels, et d'une autre 

 faculté qui leur est commune avec beaucoup de 

 parties du corps vivant, par laquelle elles tendent; 

 continuellement à se raccourcir , et le font en effet, 

 sitôt qu'elles sont libres : l'irritabilité n'est point 

 continuelle 5 et lorsqu'elle existe , elle les fait se 

 raccourcir , malgré les obstacles ordinaires. 



Les choses qui excitent occasionnellement les 

 fibres à s'irriter , sont de cinq ordres : la volonté ; 

 des actions extérieures dirigées sur les nerfs 5 des 

 actions extérieures dirigées sur la fibre' elle-même; 

 dés actions mixtes , dans lesquelles on opère sur le 

 nerf et sur la libre ; et enfin certains états maladifs, 

 ou certaines passions violentes. 



La volonté, dans l'état de santé et de veille, exerce 

 l'empire le plus constant et le plus prompt sur ceux 

 des muscles qui, pour cette raison, ont été nommés 

 volontaires. Il y en a un petit nombre qui ne lui 

 sont point soumis ; ce sont ceux qui produisent dans 

 l'intérieur les mouvemens nécessaires à la vie , 

 et qui ne peuvent être interrompus , comme le 

 coeur et les intestins. Il faut remarquer que quel- 

 ques-uns de ces muscles , qui sont involontaires 

 dans l'homme et dans plusieurs animaux, obéissent 

 à la volonté dans d'autres j tel est , par exemple , 



