Art, I. De la fibre musculaire. g5 



l'estomac des animaux rnminans , dont les mouve- 

 Jîiens se dirigent à leur gré dans deux sens difFérens. 

 (Quelques autres paroissent d'une nature mixte, en 

 ce que la volonté pevit bien en arrêter l'aclion , mais 

 que l'habitude nous les fait mouvoir , sans même 

 que nous y pensions , ni que nous ayons besoin de 

 le vouloir formellement 3 tels sont les muscles de la 

 respiration. 



Les inuscles absolument involontaires sont con- 

 tinuellement exposés à l'action d'une cause irritante , 

 de l'ordre des extérieures , puisque le sang veineux 

 qui arrive à chaque diastole détermine le coeur à 

 se contracter, et que les alimens en font autant sur 

 les intestins. On conçoit par-là qu'ils n'ont pas besoin 

 de la volonté pour agir , et que la volonté ne peut 

 les arrêter ; car un muscle exposé à nu à l'action 

 de causes irritantes se contracteroit même dans 

 l'homme vivant , indépendamment de toute partici- 

 pation de la volonté. On doit même remarquer que 

 les nerfs de ces muscles involontaires sont généra- 

 lement moindres que ceux des autres muscles , au 

 point qu'on a douté long -temps que le cœur 

 en eût véritablement , et cependant l'irritabihlé 

 des premiers est plus durable et plus facile à ré- 

 veiller que celle des seconds ; ce qui prouve que 

 celte faculté n'est pas entièrement en rapport avec 

 la grandeur des >nerfs , quoiqu'elle dépende , au 

 moins en partie , de ces derniers organes. 



En effet , la cause irritante dont nous parlons , 

 la volonté , n'agit que par l'intermède des nerfs j 



