Art. II. Delà substance des os. io5 



les os plats, et parallèles dans les os loigs. Ces 

 ilbrés naissent de certains centres que l'on nomme 

 points d'ossilication. Chaque os long en a ordinai- 

 rement trois : mi vers son milieu , qui l'entoure 

 comme un anneau , et dont les fibres s'étendent 

 parallèlement à l'axe ; et xni principal à chaque 

 extrémité , accompagné quelquefois de plusieurs 

 plus petits : même lorsque les trois pièces osseuses • 

 qui résultent de l'extension successive de ces trois 

 centres d'ossiMcalion , sont parvenues à se toucher, 

 elles demeurent qvielque temps sans se souder, et 

 il y a entre elles une couclie purement gélatineuse, 

 que l'eau bouillante ou la macération peuvent dé- 

 truire. Ces extrémités portent , tant qu'elles sont 

 ainsi distinctes, le nom à'épiphyses ^ par oppo- 

 sition avec le ' corps de l'os , qui porte celui de 

 diaphyse. Dans les os plats , les centres d'ossifi- 

 cation représentent, pour ainsi dire , des soleils dont 

 les rayons sont les fibres osseuses que leur blan- 

 cheur ODaoue fait ressortir à l'œil , sur le fond 

 demi-transparent du cartilage dans lequel elles se 

 développent. Dans les os ronds , ces centres res- 

 semblent à des grains ou à des noyaux. Dans les 

 os très-anguleux, ils ont des positions et des formes 

 variées. 



Lorsque les fibres d'un centre sont parvenues à 

 toucher de toutes parts celles des centres voisins , 

 les os ne sont plus séparés que par des sutures, 

 qui peuvent s'effacer plus ou moins prcmptement. 

 Plusieurs des fibres s'écartent pour se rapprocher 



