ai6 IF Leçon. Des organes du mouvement. 



Elles sont composées , coirime les os , d'une ma- 

 tière calcaire , intimement unie à une substance 

 gélatineuse , et qu'on peut également en séparer 

 par le moyen des acides : mais celte matière n'est 

 point disposée par lames ou par fibres ; elle est 

 uniformément répandue dans tout le corps de la 

 coquille ^ on distingue seulement dans quelques 

 espèces des couches assez faciles à séparer, et 

 collées les unes sur les autres , comme les feuilles 

 de papier qui forment un carton. L'observation a 

 appris que ces couches n'existent point toutes dans 

 les jeunes animaux ; il n'y a que les plus intérieures, 

 qui sont en même temps les plus petites. A mesure 

 que l'individu avance en âge , il se forme à la face 

 interne de la coquille une couche nouvelle qui dé- 

 borde toutes les couches précédentes 5 en sorte que 

 cette coquille prend à chaque fois un accroissement 

 en longueur et en largeur, comme en épaisseur. 

 Voilà des faits certains : il suffit , pour s'en assurer, 

 de comparer des coquilles de même espèce qui 

 aient appartenu à des individus de différens âges ; 

 on verra toujours moins de couches à celles qui 

 proviennent d'individus plus jeunes. Les jeunes 

 moules, qu'on peut observer avant même qu'elles 

 aient quitté la matrice de leur mère , n'ont alors 

 qu'une seule couche à leur coquille, et cette co- 

 «;[uille n'est pas pour cela molle ou gélatineuse : 

 elle a la même rigidité que la coquille adulte j et 

 si elle est beaucoup plus fragile , c'est qu'elle est 

 beaucoup plus mince. 



