Art. II. De la substance des os. iig 



nommé une autre dessous , qui se forraoit pen- 

 dant que l'autre perdoit sa connexion avec le corps, 

 et mouroit , pour ainsi dire. Cette enveloppe nou- 

 velle est d'abord molle , sensible , et même pourvue 

 de vaisseaux 5 mais une quantité de molécules cal- 

 caires , amassées auparavant dans l'estomac , ne 

 tardent pas à y être portées , à la durcir , à en obs- 

 truer les pores et les vaisseaux , à la rendre , en un 

 mot , toute semblable à celle qu'elle a remplacée. 



Les insectes ne prennent leur dureté complète 

 que lorsqu'ils ont acquis leur dernière forme ,- et 

 qu'ils ne doivent plus changer de peau ; mais toutes 

 les peaux qu'ils ont rejetées auparavant , quoique 

 plus molles , étoient mortes , et déjà remplacées par 

 d'autres qui s'étoient développées dessous lors- 

 qu'elles sont tombées. 



Ainsi toutes ces parties dures extérieures dans 

 les animaux à sang blanc , quelles que soient d'ail- 

 leurs leur consistance et leur nature chymique , 

 doivent plutôt être comparées à l'épiderme , aux 

 ongles et aux cornes creuses , qu'à de véritables os, 

 par leur manière de croître. On doit peut-être en 

 dire autant de certaines parties extérieures des 

 poissons , quoique leur substance soit véritablement 

 osseuse : je veux parler des boucliers de Vestuî'- 

 geonel dacycloptère, et des tubercules épineux de 

 la raie. 



Quelques animaux à sang blanc ont aussi des 

 parties dures dans leur intérieur ; mais elles ne 

 sont point articulées de manière à servir de base a 



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