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articulaires. Mais toute la partie antérieure du corps 

 des vertèbres est recouverte d'un surtout large de 

 fibres tendineuses ou ligamenteuses , très-solides , 

 qui s'étendent de la première vertèbre à l'os sacrum. 

 Il y a de même en arrière du corps , dans l'inté- 

 rieur du canal vertébral , une autre toile tendi- 

 neuse qui s'étend depuis l'apophyse odontoïde jus- 

 qu'à l'os sacrum. Chacune des apophyses , tant 

 épineuses que transverses , a aussi un petit liga- 

 ment qui l'unit à celle qui la précède ou qui la 

 suit. La dernière vertèbre s'unit absolument de la 

 même manière avec l'os sacrum. 



B. Dans les mammifères. 



L'épine des quadrupèdes peut différer par lo 

 nombre des vertèbres , par les proportions respec- 

 tives du cou , du dos , des lombes , du sacrum et 

 du coccyx , par la courbure totale et par la forme 

 de chaque vertèbre. 



i". Nombre des vertèbres des mammifères. 



Les vertèbres cervicales sont toujours au nombre 

 de sept , excepté dans le paresseux à trois doigts , 

 qui en a neuf. Les cétacés en ont souvent deux ou 

 plusieurs de soudées ensemble : par exemple , les 

 deux premières , dans les dauphins et marsouins ; 

 les six dernières , dans les cachalots ; mais on en 

 voit toujours les parties. Seulement il y a alors an- 

 kilose. 



