lyo IIP Leçon. Des os et des jnuscl. du îj'ojic. 



En général , il y en a beaucoup au cou. Leur 

 nombre s'élève de dix à vingt-trois : celles du dos va- 

 rient de sept à onze. Il n'y a point de vertèbres lom- 

 baires proprement dites , toutes celles qui s'étendent 

 depuis le thorax jusqu'à la queue , étant soudées en 

 une seule pièce avec les os des îles : la queue est 

 courte , et n'en a qu'un petit nombre, de sept à neuf. 



La partie la plus variable pour sa longueur pro- 

 portionnelle est le cou j il est d'autant plus long 

 que les pieds sont plus élevés , excepté dans quel- 

 ques oiseaux nageurs , où il est beaucoup plus long, 

 parce qu'ils dévoient chercher leur nourriture au- 

 dessous de la surface des eaux sur laquelle ils 

 flottent. 



Les corps des vertèbres cervicales s'articulent , 

 non par des facettes planes , qui ne souffriroient 

 qu'un mouvement obscur , mais par des facettes 

 en portions de cylindre , qui permettent une flexion 

 très-grande. Les trois, quatre ou cinq vertèbres 

 supérieures ne peuvent se fléchir qu'en avant , et 

 les autres ne le peuvent qu'en arrière. Cela fait 

 ressembler le cou des oiseaux à la lettre S j et c'est 

 en rendant les deux arcs qui composent cette cour- 

 bure , plus convexes ou plus droits , qu'ils raccour- 

 cissent ou qu'ils alongent leur cou. 



Les apophyses articulaires de ces vertèbres su- 

 périeures regardent en haut et en bas ; les autres 

 en avant et en arrière. 



Au lieu d'apophyses transverses , ces vertèbres 

 ■ cervicales d'oiseaux n'ont qu'un bourrelet placé à 



