Art. I. Des os de V épine. lyS 



seules presque tout le squelette j elles ont , à peu de 

 elîose près , la même figure depuis la tête jusqu'à 

 la queue ; on y distingue très-bien un corps , des 

 apophyses épineuses , articulaires et transverses. 

 Dans quelques espèces , comme dans le boa , les 

 apophyses épineuses qui régnent le long du dos, 

 sont séparées les unes des autres, et se permettent ré- 

 ciproquement un mouvement assez marqué. Toutes 

 les fois qu'on observe cette disposition des apophyses 

 épineuses , le corps des vertèbres ne présente du 

 côté du ventre qu'une ligne saillante peu marquée. 



Dans d'autres espèces de serpent, au contraire, 

 comme celui à sonnettes , les apophyses épineuses 

 sont longues et si larges , qu'elles touchent les unes 

 aux autres j elles ont pour base les apophyses 

 obliques, qui s'entrecouvrent comme des tuiles. Il 

 résulte de cette disposition , que le mouvement de 

 l'épine est très-borné du côté du dos , mais que 

 son mouvement du côté du ventre est beaucoup 

 plus étendu. Les corps des vertèbres jouent là 

 facilement les uns sur les autres, et portent une 

 épine très-aiguë , dirigée vers la queue , qui ne 

 borne le mouvement qu'autant qu'il pourroit pro- 

 duire une luxation. 



Les premières vertèbres ne diffèrent de celles du 

 reste du corps que par les rudimens des côtes , qui 

 sont beaucoup plus petits : aussi n'y a-t-il point de 

 cou dans ces animaux. 



Les vertèbres de la queue sont seulement dis- 

 tinctes, parce qu'elles ne portent point de côtes ^ 



