178 IIP Leçon. Des os et des muscl. du tronc. 



sons comprimés latéralement , comme les pleu^ 

 ronéotes , chétodons , etc. C'est dans la base des 

 supérietires qu'est creusé le canal dans lequel passe 

 la moelle épinière 5 il y en a dans la base des infé- 

 rieures un autre pour les vaisseaux sanguins. -Cette 

 disposition est à peu près la même dans les poissons 

 cartila^ineux ; mais tous les cartilages sont soudés 

 ensemble , et l'on ne peut guère y distinguer que 

 les apophyses épineuses. 



Une vertèbre de poisson est très-facile à recon- 

 noître d'avec celle de tout autre animal par la 

 configuration du corps qui présente en devant et 

 en arrière des cavités coniques qui, étant réunies 

 avec de semblables enfoncemens du corps de la 

 vertèbre voisine _, forment , dans toute la lon- 

 gueur de la colonne vertébrale , des cavités com- 

 posées des deux cônes qui se joignent par leur 

 hase. Ces cavités renferment une substance car- 

 tilagineuse , composée de fibres concentriques , 

 dont celles du centre sont beaucoup plus molles. 

 C'est sur ce cartilage que s'exécutent les mouvemens 

 de chacune des vertèbres. 



La dernière vertèbre de la queue est ordinaire- 

 ment de forme triangulaire applatie, et dans une 

 direction verticale ; elle porte , sur son extrémité 

 postérieure , des empreintes articulaires qui corres- 

 pondent à de petits osselets alongés qui souliennent 

 la nageoire de la queue. 



Outre les parties dures qui soutiennent le corps 

 ^es poissons, il y a quelques petits os absolu- 



