AuT. II. Des muscles de l'épine. igS 



rer l'extension du cou , lorsque la tête est cachée 

 sous le test. 



E. Dans les poissons. 



Les muscles de l'épine des poissons sont très-* 

 dilFérens de ceux des autres animaux à sang rouge» 

 Leur situation et leur action sont absolument chan- 

 gées. 



Dans les mammifères , les oiseaux et les reptiles , 

 ces muscles sont situés au-devant ou en arrière des 

 vertèbres. Dans les poissons , au contraire , ils sont 

 placés latéralement. De cette différence de posi- 

 tion dépend celle du mouvement produit. Chez les 

 premiers , la colonne vertébrale se fléchit princi- 

 palement en avant , ou se redresse en arrière. Son 

 mouvement latéral est moins sensible : il est beau- 

 coup plus marqué dans les poissons chez lesquels 

 il produit l'action de nager 5 tandis que le mouve- 

 ment de l'épine , du côté du - ventre ou du dos , 

 est presque nul. 



Les libres charnues qui déterminent le mouve-» 

 ment de la colonne vertébrale , sont entrelacée» 

 d'une manière si compliquée , qu'on ne peut guères 

 les distinguer que par plans j et c'est ainsi que nous 

 allons les considérer. 



Lorsqu'on a enlevé les écailles et la peau , on 

 trouve au-dessous une masse charnue , composée 

 1**. de fibres réunies en petits trousseaux , parallèles 

 et longitudinaux, disposés en arcs, dont la convexité 

 regarde la tête. Tous ces arcs sont reçus les uns 



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