Art. IIÏ. Des côtes et du sternum. 21b 



varie beaucoup en figure et en étendue ; elle est 

 comprimée par les côtés, applatie horizontalement, 

 ou à peu près arrondie. Son étendue fait mie 

 partie plus ou moins considérable de la longueur 

 du corps , selon les espèces. En général , les pois- 

 sons de Tordre des abdominaux ont celte cavité 

 plus longue , mais cette règle n'est pas du tout 

 constante. La cavité est bornée en arrière par l'apo- 

 physe inférieure de la première vertèbre caudale, 

 qui a souvent un volume très-considérable , et 

 presque toujours une forme particulière. Ainsi, 

 dans les pleuronectes , elle est grosse , arrondie 

 en avant, et se termine en bas par une forte 

 épine , etc. 



La cavité abdominale est enfermée latéralement 

 par les côtes , lorsqu'elles existent. Les raies , 

 les squales, les syngnathes , les tétrodons , les 

 diodons , les cycloptères , les fistulaires , etc. 

 par exemple , n'en ont pas. U esturgeon , le ha- 

 liste , V anguille ,Vuranoscope , le?, pleuronectes , 

 Vanarrhicjue,\eszèes, n'en ont que de fort courtes. 

 Les trigles , la loricaire , Vuranoscope , les 

 cottes ont leurs côtes à peu près horizontales ; elles 

 embrassent presque toute la hauteur de la cavité 

 dans les perches , les carpes , les brochets , les 

 chétodons , etc. Enfin elles s'unissent à. un ster- 

 num dans le zeus pomer , les harengs ou du- 

 pées , le salmone rhomboïde , etc. Le syng- 

 natïie hippocampe , ou petit cheval marin , a 

 des espèces de fausses côtes produites par les tu- 



O 3 



