Art. L T)e la slaûon. 475 



dans les singes , il est articulé avec le tibia ds 

 manière à. n'appuyer à terre que par son bord 

 extérieur. Au reste , cette disposition étoit néces- 

 saire aux singes , pour leur laisser le libre usage 

 de leurs pouces et de leurs longs doigts. Cette 

 même longueur des doigts , qui leur est si commode 

 pour saisir les branches, leur nuit sur un sol plat ; 

 car ils perdent d'autant plus de leur force qu'ils 

 sont plus longs, lorsqu'ils ne peuvent que presser 

 et non entourer quelque partie arrondie. Ceux 

 de l'homme , au contraire , sont courts et épais ; 

 son pouce est très-fort , et plus long que les autres 

 doigts , ce qui augmente d'autant l'étendue du pied , 

 et ne se retrouve point dans les autres mammifères. 

 Ces doigts n'ont en dessous ni ongle ni corne qui 

 les empêche de se bien appliquer au sol , et d'en 

 discerner les inégalités. 



Enfin le court fléchisseur des doigts est tout 

 entier sous le pied , et prend sa première origine 

 en avant du talon ; il n'a rien de commun avec 

 le muscle appelé mal-à-propos plantaire grêle , 

 qui se fixe au calcanéum avec les autres exten- 

 seurs du pied ; le long fléchisseur passe à côté du 

 calcanéum, en sorte que ni l'un ni l'autre ne sont 

 gênés par le talon, lorsqu'il appuyé contre terre. 



Dans les autres mammifères, et même en partie 

 dans les singes , le muscle plantaire grêle sert à 

 fléchir les doigts; il passe sur la tête du calcanéum , 

 et il scroit empêché dans son action si cette tête 

 le comprimoit en appuyant contre terre. • 



