Art. I. De la station.^.. 48 1 



îît'cliiîîsears des doigts passent sur rarticuîation du 

 talon , et même qu'il se joint à eux un muscle qui 

 ■vient de la région du pubis , et qui passe sur l'ar- 

 ticulation du genou. Lorsque ces deux articula- 

 tions se fléchissent , elles tirent nécessairement sur 

 ces tendons , et elles font fléchir les doigts : aussi ne 

 peut-on ployer le genou et le talon d'un oiseau, même 

 mort , sans lui faire fléchir les doigts. Le simple 

 poids de son corps , en affaissant ses cuisses et ses 

 jambes , doit donc lui faire serrer mécaniquement 

 les branches sur lesquelles il se perche. Nous ne 

 voyons pas que les objections qu'on a faites contre 

 cette explication soient valables, ni que les hypo- 

 tlièses qu'on lui a substituées soient admissibles. 



C, Station sur quatre pieds. \ 



Nous avons vu ci-dessus quelles sont les causes* 

 qui empêchent les quadrupèdes de se tenir debout. 

 Ces causes deviennent d'autant plus fortes , que les 

 animaux sont plus parfaitement quadrupèdes ; c'est- 

 à-dire , qu'ils peuvent moins quitter la station sur 

 quatre pieds ; et elles sont accompagnées de moyens 

 particuliers propres à favoriser cette detnière sorte 

 de station. 



La station sur quatre pieds fournit à i'animal une 

 base très-considérable sur laquelle il est soutenu : 

 mais, à cause de la pesanteur du cou et de la 'tête , 

 le centre de gravité est plus voisin des jambes de 

 devant que de celle de derrière 5 en sorte que l'ex- 

 trémité antérieure, qui n'a point de support à donner 



J. * " rih 



