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ARTICLE III. 

 De V action de saisir , et de celle de grimper. 



L'homme et un certain nombre d'aniinaux 

 peuA'^ent empoigner les objets, en les entourant et 

 ■ en les serrant de leurs doigts 5 il faut pour cet 

 effet des doigis séparés , libres , flexibles, et d'une 

 certaine longueur. L'homme n'en a de tels qu'à 

 la main 5 mais les singes et beaucoup d'autres ani- 

 maux en ont aux mains et aux pieds. 



Il n'y a que l'homme , les singes et les makis , 

 qui aient les pouces séparés , et qui puissent les 

 opposer aux autres doigts, 'en formant une espèce 

 de tenaille ; aussi n'y a-t-il qu'eux qui puissent tenir 

 d'une seule main des objets mobiles. Nous ver- 

 rons, dans un autre chapitre, la grande diffé- 

 rence qui existe cependant entre la main des singes 

 et celle de i'homuie ^ et l'avantage qu'a cette der- 

 ïiièrepour toutes les opérations délicates qui exigent 

 qu'on saisisse ou qu'on pince de très-petits corps. 

 Les autres animaux, qui ont les doigts assez grêles 

 et assez mobiles pour porter ainsi les objets , sont 

 obligés de les tenir à deux mains ; c'est ce que 

 f^nt les écureuils , les rats , les sarigues , etc. ; 

 u autres qiù ont les doigts plus courls , et qui , 

 d ailleurs , sont obligés de s'appuyer sur leurs 

 pieds de devant , comme les chiens et les chats , 

 ne peuvent retenir les corps qu'en les fixaiit contre 



