494 VIP Leçon. Des mouvcmens. 



dedans au lieu d'être dirigée en dessous , les favo- 

 rise encore. 



Les autres animaux , qui grimpent continuelle- 

 ment , comme les sarigues , les pJialangers , les 

 fourmiliej^s etles paresseux, ont aussi cette dispo- 

 sition. Les deux premiers genres ont le pouce 

 presque tout-à-fait dirigé en arrière , et formant 

 ime sorte de talon très-puissant. Dans les pares- 

 seux et les fourmiliers , il y a au talon une pro- 

 tubérance considérable qui remplit, jusqu'à un 

 certain point , ie même effet. 



Plusieurs quadrumanes , les sarigues , lespha- 

 Jangers et les fourmiliers , ont, pour ainsi dire, un 

 cinquième membre , qui les aide à gi-imper. C'est 

 leur queue , au moyen de laquelle ils peuvent 

 saisir les corps presque aussi fortement qu'avec une 

 main. Les muscles qui produisent ce mouvement 

 ne diffèrent de ceux des autres queues que par 

 une force plus grande. 



Le genre des chats grimpe en enfonçant ses 



griffes aiguës , tranchantes et crochues dans les 



corps. Nous avons déjà vu comment ces ongles 



sont retenus en arrière et entre les doigts, la 



pointe tournée vers le ciel , par le moyen de deux 



ligamens élastiques, indépendans de la volonté de 



1 animal. Lorsqu'il veut s'en servir, il fait agir le 



fléchisseur profond des doigts , qui fait tourner 



la dernière phalange sur la pénultième , et dirige 



la pomte de l'ongle en dessous. C'est aussi par ce 



moyen que les cliats saisissent les objets mobiles, 



et qu'ils déchirent leur proie. ^ 



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