3 XXIX^ Leçon. Génération. 



en employant une portion de la vie de chaque in- 

 dividu , pendant qu'elle est à son plus haut période, 

 à en développer d'autres qui le remplaceront un 



jour. 



La génération est le plus grand mystère que 

 nous offre l'économie des corps vivans , et l'on 

 peut dire que sa nature intime est encore couverte 

 des ténèbres lee plus absolues. Aucune observation 

 directe ne nous autorise à admettre la formation 

 d'un corps vivant de toutes pièces , c'est-à-dire , 

 par la réunion de molécules rapprochées subite- 

 ment, La comparaison que l'on a voulu faire de la 

 génération avec la cryslailisalion , n'est nullement 

 fondée sur un€ véritable analogie ; les crystaux 

 sont formés de molécules similaires , qui s'attirent 

 indistinctement , et se collent les unes aux autres 

 par leui's faces , lesquelles déterminent l'ordre de 

 leurs rangées : les corps vivans se composent d'une 

 multitude de fibres ou de lamelles , hétérogènes 

 dans leur composition , diversifiées dans leur con- 

 figuration , et dont chacune a sa place marquée j 

 ne pouvant être que dans \va lieu , et entre d'au- 

 tres fibres ou lamelles déterminées. De plus , dès 

 l'instant où les corps vivans existent , quelque 

 petits qu'ils soient encore , ils ont toutes leurs par- 

 lies ; ce n'est point par l'addition de nouvelles cou- 

 ches qu'ils croissent , mais par le développement 

 tantôt uniforme , tantôt inégal , de jjarlies toutes 

 préexistantes à tout accroissement sensible. 

 La icule circonstance commune à toute généra- 



