Sect. IV. Art. I. Génér. des mollusques, 169 



trémités une matière opaque qu'ils conliennent. 

 On voit à la loupe qu'il y a dans leur intérieur 

 un corps opaque blanchâtre , contourné en spirale 

 cornme un tirebouchon , et se terminant en ar- 

 rière par une masse spongieuse, et en avant par 

 une autre plus petite. Il paroît que ce corps est 

 élastique , et n'est retenu que par la membrane 

 extérieure du tube dans lequel il est, que l'eau 

 ramollit et dissout l'extrémité de ce tube , et met 

 le corps spiral ou le spongieux en état de se livrer 

 à son élasticité naturelle , et que c'çst à l'effort 

 qu'il fait pour sortir, qu'est dû le tortillement du 

 tube. Quoi qu'il en soit , ce mouvement n'a rien 

 de vital, et je l'ai observé dans les tubes d'une 

 seiche conservée depuis plusieurs années dans l'-js- 

 prit-de-vin, à l'instant où je les plaçai dans de l'eau. 

 Mais à quoi servent ces tubes ? seroient-ils, 

 comme le pollen des plantes , des capsules qui con- 

 tiennent Vaura seminalis , et qui ne doivent se 

 rompre, pour la lâcher, que dans le lieu conve- 

 nable ? il paroît qu'ils ne se développent que dans 

 la bourse qui les contient , et même qu'on ne les 

 y trouve qu'en certaines saisons ; mais est-ce là 

 qu'ils naissent; ou sont-ils arrivés du testicule dans 

 le sperme , encore imperceptibles , j^our croître 

 dans celte bourse ? alors ils auroient donc par 

 eux-mêmes le pouvoir de croître , puisqu'ils ne 

 liendroient plus au système vasculaire du reste du 

 corps. 



Les animalcules spermatiques ordinaires sonl-ils 



