i44 XXIIF Leçon. Intest, des an. sans vert. 



que , s'observe dans les astéries ou étoiles de mer; 

 c'est un sac membraneux , très-plissé quand il est 

 •vide , situé au centre commun des branches , et ne 

 s'ouvrant qu'à la bouche , de sorte que les excré- 

 mens n'ont pas d'autre issue. Ce sac a dix appendices 

 ou boyaux aveugles, extrêmement subdivisés en 

 branches et en rameaux, et formant à l'œil des es- 

 pèces d'arbres très-agréables à voir. Ils sont logés 

 dans les branches du corps , deux dans chaque 

 branche ; quand l'astérie a plus de cinq branches , 

 alors il y a aussi plus de dix arbres de coecums. Ces 

 arbres, ou ces espèces de grappes, sont fixés dans 

 leur place par des mésentères membraneux. 



Les étoiles de mer , dont les branches n'ont pas 

 de pieds , et ressemblent à des queues de serpens , 

 ( ophiures, Lam.) , n'ont pas de tels coecums. Leur 

 estomac est un simple sac qui n'occupe que le dis- 

 que au centre des branches ; seulement sa mem- 

 brane montre de toute part une intinité de petites 

 boursouflures. Il en est probablement de même des 

 étoiles de mer dites têtes de méduse. 



La cavité alimentaire des méduses est aussi com- 

 pliquée que celle des astéries , mais elle a cela de 

 particulier, qu'elle n'est point suspendue dans la 

 grande cavité du corps , mais qu.'elle est comme 

 creusée dans sa masse. L'estomac , qui est assez 

 vaste , remplit la base de ce que l'on nomme dans 

 ces animaux le pédicule 5 il en part des tuyaux , 

 qui vont en rayons vers les bords de la partie supé- 

 rieure et élargie du corps , laquelle est faite, comme 



on 



