198^ XXI V^ Leçon. Cœur. 



2". Péricarde, 



Ce dernier , ou le péricarde , forme au coeur 

 une double enveloppe , dont la plus intérieure , la 

 plus mince, adhère immédiatement à sa surface 

 externe , et à celle du commencement des gros vais- 

 seaux. Elle se replie de-là sur elle-même, et 

 vient former , autour du coeur, un deuxième sac , 

 dont la capacité excède un peu le volume du coeur : 

 ces deux sacs n'en font proprement qu'un , dont 

 \xnÇi partie seroit repliée dans l'autre , comme on le 

 fait des bonnets de nuit. 11 résulte de cette disposi- 

 tion que la cavité du péricarde est fermée de toutes 

 parts comme celles du péritoine et de la plèvre ; sa 

 structure et ses fonctions ont d'ailleurs une parfaite 

 analogie. Sa surface interne est constamment hu- 

 mectée de la vapeur qui s'en exhale , et favorise les 

 mouvemens du cœur , qu'il protège en lui fournis- 

 sant une enveloppe, et qu'il assujettit. La moitié 

 libre du péricarde , beaucoup plus épaisse que celle 

 qui est adhérente au coeur, n'a point exactement 

 la forme conique de ce dernier , mais elle se rap- 

 pr^^che de la formé globuleuse. Cette même partie 

 adhère dans Thomme , par un tissu cellulaire 

 serré, au centre tendineux du diaphragme, et même 

 à sa partie charnue vis-à-vis du cartilage de la 

 sixième côte. On trouve encore dans Vorang-ou- 

 iang i;ne semblable adhérence 5 mais elle est ré- 

 duite à peu de chose dans les autres singes , et elle 

 devient nulle dans la très-grande partie des mam^ 



