Art. I. Action de Vair, 5o5 



respiration des poissons. De grands naturalistes 

 ont pensé qu'ils décomposoient l'eau pour en ex- 

 traire l'oxygène ; mais il nous paroît constaté , d'a- 

 près les expériences faites par M. Sylvestre , qu'ils 

 respirent l'air contenu dans ce liquide, et qu'ils 

 viennent même , lorsqu'ils le peuvent , respirer 

 l'air atmosphérique à sa surface. Comme c'est 

 l'opinion que nous avons adoptée dans tout cet 

 ouvrage , voici , en peu fie mots , les expériences 

 sur lesquelles elle se fonde. 



i". Deux poissons mis sous des récipiens entiè- 

 rement pleins d'eau , et qui ne pouvoient avoir 

 aucun contact avec l'air atmosphérique, sont morts , 

 l'un au bout de dix-huit heures, l'autre après dix-- 

 huit heures et demie. 



Q^. Un autre poisson mis dans un récipient à la 

 superficie duquel on avoit laissé une petite quan- 

 tité d'air atmosphérique, vécut un peu plus long- 

 temps. 



5°. Si on substitue la même quantité d'oxygène 

 pur à l'air atmosphérique , le poisson vit encore un 

 peu plus longtemps j et cet air est absorbé en par- 

 tie , et changé pour l'autre en acide carbonique. 



4°. Ce$ animaux meurent au bout de peu de 

 temps , lorsque , au moyen d'un diaphragme de 

 gaz , placé très-près de la surface de l'eau , on les 

 empêche de venir prendre , à cette surface , 1^ 

 fluide atmosphérique. 



5'^. L'eau dang laquelle des poissons avoient res- 

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