Art. II. Structure des poumons. 53 j 



Cependant ces artères ne sont pas toujours les 

 seules qui distribuent le sang aux poumons des 

 reptiles. Les ophidiens nous offrent à cet égard 

 une exception bien remarquable. Nous avons vu 

 que le grand sac qui constitue leur poumon , 

 perdoit les cellules de ses parois à deux ou trois 

 centimètres au-delà de l'extrémité antérieure du 

 foie , et que ces dernières étoient absolument 

 simples dans le reste de leur étendue , qui est 

 encore très-grande , puisque le fond du sac qu'elles 

 fortnent se prolonge jusqu'au delà du foie. 



L'artère pulmonaire , qui se porte d'avant en 

 arrière , le long de la face supérieure du pou- 

 mon , diminue de diamètre à mesure qu'elle lui 

 envoie ses rameaux , et finit avec les parois cel- 

 luleuses. Au-delà de ce point, le sac pulmonaire 

 ne reçoit plus de sang que des artères du corps. 

 Une partie des ramuscules qui s'y rendent vient 

 des rameaux de l'aorte postérieure , qui se distri- 

 buent également à l'estomac. D'autres ,, toujours 

 très-fins, se rendent à la partie supérieure de ce 

 sac , tout le long de la colonne épinière , dont ils 

 se détachent successivement. Ils se ramifient sur ses 

 parois , et forment un réseau à mailles lâches. Les 

 veines qui répondent à ces artères se rendent im- 

 médiatement dans la veine cave. On voit que dans 

 ce cas singulier une partie du poumon fait l'office 

 des cellules des oiseaux, et que, comme dans ces 

 derniers , une portion du sang qui a pris le chemin 

 des artères du corps est soumise de nouveau à 

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