Art. III. Structure des branchies. 55 i 



dessus de cette branche , et croît en diamètre à 

 mesure qu'elle s'élève , au contraire de celte der- 

 nière. Elle se dégage en tin de dessous la partie su- 

 périeure des branchies pour donner naissance aux 

 artères du corps , compie nous l'avons dit dans la 

 leçon précédente. 



Toutes ces lames et tous ces vaisseaux sont recou- 

 verts par un prolongement de la membrane qui 

 tapisse l'intérieur de la bouche , et s'amincit pour 

 cela considérablement. C'est encore ici une res- 

 semblance entre les branchies et les poumons. 



Telle est la conformation la plus ordinaire des 

 branchies dans les poissons. 11 y a bien quelques 

 différences dans la forme des lames , qui sont plus 

 ou moins alongées, dans leur nombre , dans la disa 

 position des rameaux de l'artère pulmonaire , dont 

 les deux branches sont réunies souvent par une 

 branche latérale avant de parvenir au sommet des 

 lames , etc. ; mais on sent que ces différences ne 

 doivent pas nous arrêter. Nous avons à en indiquer 

 de plus importantes, qiie présentent les branchies 

 des lamproiefi , des raies et des squales , de Vhip- 

 pocampe et de certains silures. 



Au lieu de quatre branchies de chaque côté, on 

 en trouve sept dans les premiers de ces poissons , 

 dont la première et la dernière n'ont qu'une rangée 

 de lames. Il y en a cinq dans les raies et les 

 squales , qui n'en font , à proprement parler , que 

 quatre et demi , parce que dans la cinquième , qui 

 est la première eja avant, il n'y a qu'une rangée 



