Art. III. Structure des hranchies. 3ô5 

 dont l'extrémité est arrondie , est formé d'une lame 

 cartilagineuse fixée sur l'arc de la branchie , qui 

 soutient , comme dans les raies , d'autres petites 

 lames membrano - vasculaires , bien séparées en- 

 tr'elles , et rangées contre les premières dans le 

 sens des arcs. On voit que cette structure n'est pas 

 essentiellement différente de celle décrite en pre- 

 mier lieu. Il n'en est pas de même de la sui- 

 vante , découverte dans le silurus anguillarls , par 

 M. Geoffroy , mon célèbre ami. Il y a dans ce 

 poisson , outre les branchies ordinaires , dont les 

 lames sont plus courtes qu'on ne les trouve généra- 

 lement, quatre branchies accessoires, deux pour 

 chaque côté , dont l'organisation n'a , jusqu'à pré- 

 sent , pas d'autre exemple. Ce sont des arbres creux, 

 à ramifications très-nombreuses , et dont les parois 

 semblent être de nature artérielle. La surface ex- 

 térieure de ces arbres est couverte par les ramifi- 

 cations des branches de l'artère pulmonaire , qui 

 augmentent en nombre et deviennent plus fines, à 

 mesure que les arbres se divisent davantage. Les 

 dernières extrémités de ces ramifications s'ouvrent 

 dans les rameaux des arbres , et y laissent trans- 

 suder , par une foule de villosités qui paroissent à 

 la surface interne de ces rameaux , l'injection 

 qu'elles ont reçue du tronc pulmonaire. Les troncs 

 de ces arbres s'ouvrent eux-mêmes dans les racines 

 de l'aorte , au moment où elles se dégagent de 

 dessous les branchies. 

 Ils peuvent donc être considérés, non-seulement 

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