Art. ly. Mécanisme de la respiration. 559 

 déterminée par les fibres musculaires qui les en- 

 tourent. 



Il résulte de cette histoire , que les poumons des 

 mammifères sont purement passifs dans l'inspira- 

 tion , tandis qu'ils participent , par leur propre 

 force , au mouvement de l'expiration. 



B. Dans les oiseaux. 



Le mécanisme de la respiration doit produire , 

 dans ces animaux , l'entrée de l'air , non-seulement 

 dans les poumons, mais encore dans les grandes 

 cellules , et sa sortie de ces mêmes parties. Il ne 

 peut donc plus être absolumsnt le même que dans 

 les mammifères. La situation reculée des poumons 

 qui sont enfoncés dans les intervalles des côtes , de 

 chaque côté de la colonne vertébrale , et par con- 

 séquent près de la portion des parois de la poitrine , 

 qui ne jouit de presqu'aucune mobilité pour les dila- 

 ter ou les resserrer , en est la première cause prin- 

 cipale. La seconde, c'est la dispersion des grandes cel- 

 lules dans la cavité commune. Il en résulte, en effet, 

 que la respiration des oiseaux ne pouvoit avoir pour 

 principal agent un diaphragme semblable , pour la 

 situation et pour la structure , à celui des mammi- 

 fères y qui n'auroit jamais pu dilater à la fois les 

 poumons et les grandes cellules. Aussi avons-nous 

 dit , dans notre premier volume , que les oiseaux 

 n'avoient pas proprement de diaphragme , ce qui 

 ne doit pas «S^entendre d'une manière absolument 



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