Art. IV. Mécanisme de la respiration. 36 1 

 elle se confond avec celle de l'autre côté. On voit 

 que ces muscles répondent , en quelque sorte , au 

 diaphragme des mammifères ; en se contractant , 

 ils doivent tirer en bas la membrane qui recouvre 

 la face inférieure des poumons , entraîner avec elle 

 les poumons qui lui adhèrent , les dilater de ce 

 côté , et obliger l'air à s'y précipiter. Ces muscles , 

 à-peu-près semblables dans le casoar , ne nous 

 ont paru , à proportion , aussi fortes dans aucun 

 autre oiseau. Seroit-ce que leur action devenoit 

 plus nécessaire à cause de la moindre mobilité des 

 côtes , et devoit suppléer à ce défaut ? 



Leurs portions sont ordinairement séparées dans 

 les autres oiseaux , et forment quatre ou cinq pe- 

 tits muscles. Il y en a quatre dans V aigle j qui 

 s'élèvent de l'angle postérieur des troisième , 

 quatrième et cinquième côtes , jusqu'à la face in- 

 férieure des poumons. Tel est le seul agent qui 

 produise immédiatement la dilatation des poumons ; 

 car les parois de la poitrine sont trop peu mobiles , 

 dans la partie qui touche à ces organes , pour y in- 

 fluer en rien. Mais la dilatation de ces parois dans 

 le reste de leur étendue , sert puissamment à dila- 

 ter les grandes cellules , et , en déterminant par- 

 là l'air à se précipiter dans ces cellules , elles 

 Fcbiigent à s'introduire dans les poumons, et à les 

 traverser. Elles sont donc encore un agent indirect 

 de l'inspiration des poumons. 



2°. Pour ce qui est des grandes cellules que ren- 

 ferme' la cavité commune , il est clair qu'elles 



