Art. IV. Mécanisme de la respiration. 3171 

 D'autres rubans musculeux, qui croisent ces der-» 

 niers , s'attachent aux côtes près de leur articula- 

 lion , se réunissent en descendant et s'étendent en 

 travers, entre celles-ci et le péritoine, et aboutis- 

 sent , vis-à-vis des bords des côtes , à une aponé- 

 vrose très - mince , qui rassemble les rubans de 

 chaque côté. Ils forment de l'un et l'autre côté deux 

 couches musculeuses , qui tiennent lieu des muscles 

 du bas-ventre j elles aident les premiers dans leur 

 action, et compriment immédiatement les viscères 

 de la grande cavité. 



Les poumons ont-ils dans les reptiles une force 

 propre à les contracter ? Nous le soupçonnons sans 

 l'aiïirmer. 



II. Dans les animaux vertébrés qui ont des 

 branchies. 



A. Dans les poissons. 



Ce mécanisme se compose , dans les poissons , 

 d'un assez grand nombre d'élémens , dont nous al- 

 lons donner l'analj^se. Des os ou des cartilages, 

 courbés en arcs , soutiennent les séries des lames 

 sur lesquelles s'étalent les vaisseaux pulmonaires. 

 Ces arcs sont formés de pièces dont le nombre 

 varie, et toujours de deux portions mobiles l'une 

 sur l'autre , ce qui leur permet de s'ouvrir ou de se 

 fermer plus ou moins. Ils sont articulés immédiate- 

 ment avec les premières vertèbres, comme cela a 

 lieu dans les raies , ou bien ils sont suspendus sous 



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