Art. I. Voix des oiseaux. 4*^3 



lame susceptible de vibrer , excepté à son extrémité 

 supérieure où est la glotte. Le son ne se formant 

 qu'à l'issue de la trachée , ce tuyau ne peut servir à 

 le modifier : il ne peut être comparé qu'au tuyau du 

 soulïlet de l'orgue ou à tel autre canal qui amènc- 

 roil l'air àl'embouchure de l'instrument 3 el la seule 

 partie de l'organe vocal des mammifères que' nous 

 puissions cojn|)arer au tube d'un de nos instrumens 

 à vent , c'est celle placée au-devant de la glotte, 

 je veux dire la bouche et la cavité nasale. 



Or, en considérant non-seulement la dissimilitude 

 de ces deux cavités avec tous les instrumens qui nous 

 sont connus , mais encore les moj'^ens presque infi- 

 nis que nous avons d'en changer la longueur , le 

 diamètre , la figure et les issues , moyens qu'il est 

 presque impossible de déterminer assez exactement 

 pour e.n tirer des conséquences physiques , on no 

 s'étonnera pas des difficultés que présente la théorie 

 de notre organe vocal. 



Dans les oiseaux, il y a au bas de la trachée j à 

 l'endroit où elle se partage en deux pour pénétrer 

 dans les poumons, un rétrécissement, dont les bords 

 sont garnis de, membranes susceptibles de tensions 

 et de vibrations variées ; en un mot, il y a là une 

 vraie glôtle , pourvue de tout ce qui est nécessaire 

 pour former un son. Et ce n'est pas seulement par 

 l'inspection des parties que je me suis assuré de ce 

 fait ; l'expérience me l'a confirmé. 



J'ai coupé. la trachée-artère d'un merle vivant, 

 à peu près au milieu de sa longueur j et j'ai secoué 



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