Art. II. F^oix des mammifères. 525 



modifications que nous exprimons par les voyelles 

 et par les consonnes. 



Des lèvres proprement dites , c'est-à-dire , char- 

 nues et mobiles par elles mêmes et indépendam- 

 ment des mâchoires , n'ont été données qu'aux qua- 

 drupèdes 5 les cétacés même en sont déjà dépour- 

 vus. Les poissons ont bien quelquefois des vestiges 

 de lèvres, mais ce sont des animaux sans voix. Ce 

 sont peut-être les parties par lesquelles l'homme 

 surpasse le plus les autres quadrupèdes ; celles pour 

 lesquelles il y a le saut le plus subit de lui aux sin- 

 ges , par exemple. C'est dans les lèvres, sur-tout, 

 qu'il faut chercher l'explication de l'impossibilité 

 où sont les quadrupèdes d'imiter notre parole. 



D'abord , les lèvres de l'homme sont dans un seul 

 plan , au-devant des mâchoires , et peuvent prendre 

 toutes sortes de figures sans être gênées par les par- 

 ties osseuses. Dans tous les quadrupèdes à museau 

 saillant , elles se contournent autour des mâchoires , 

 les suivent dans leurs mouvemens, et ne peuvent 

 ni s'avancer, comme quand nous prononçons IT^, 

 ni se disposer en cercle, comme quand nous pro- 

 nonçons l'O, etc. Outre la parole, l'homme tire du 

 jeu de ses lèvres presque toule la vivacité de sa 

 physionomie, et celte variété d'expression, autre 

 sorte de langage dont aucun aninml n'est capable. 



En second lieu , l'homme a plus de muscles, et 

 ils sont plus distincts que dans aucun quadrupède. 



On compte , dans l'homme , dix muscles différens, 

 dont neuf pairs et un impair, par conséquent en 

 tout dix neuf, savoii- : 



