des Sciences de Saint- Petersbourg. 
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de celui du port d'Ordessus ou Odessus, dont parlent 
Pline, Ptolemée, Arrien et l'Anonyme, et lequel 
devait être situé en effet prés de l'embouchure du 
Tiligoul. Le nom par lequel les marins italiens désig- 
naient cette localité n'avait évidemment point d'autre 
signification que celle de fleurs de lis. 
Aujourd'hui les lis ne croissent pas spontanément 
sur le bord septentrional de la mer Noire, et c'est 
pourquoi je n'insisterai pas sur la circonstance que ces 
fleurs pouvaient garnir la cöte à l'époque oü elle fut 
fréquentée par les Italiens. Par contre je ne doute pas 
qu'ils purent y rencontrer plusieurs autres plantes, et 
nommément des iris, puisque ces fleurs abondent en- 
core aujourd'hui dans nos steppes, nonobstant les 
changements défavorables qui ont eu lieu dans leur 
climat. De méme que dans la bouche du bas peuple 
ces fleurs passent pour des lis, les marins italiens, 
qui n'avaient point de connaissances botaniques, pou- 
vaient adapter le nom de fleurs de lis à la cóte du li- 
mane de Tiligoul, à cause des iris qu'ils y rencon- 
trérent, si, comme il faut le croire, ils désignaient 
les divers points de la cóte d'aprés les objets qui 
frappaient leurs regards dans chacun d'eux. Que des 
produits du régne végétal ont pu étre du nombre de 
pareils objets, cela ressort des noms qui ont été don- 
nés à diverses époques à beaucoup d'autres localités. 
C'est ainsi, p. ex. que les environs d’Alechki, oü des 
groupes plus ou moins touffus d'arbres de diverses 
espéces se sont conservés jusqu'aujourd' hui, étaient 
désignés, encore du temps d'Hérodote, par le nom 
d'Hylée ou contrée boisée, et plus tard par ceux d’A- 
bice et de Pidea, à cause des arbres à aiguilles qui 
la caractérisaient peut-étre autrefois"). C'est encore 
ainsi qu'une ile, située prés des bouches du Danube, 
avait recu, dans l'antiquité, le nom de Peuce à cause 
des pins qui la couvraient ") de méme que, plus tard, 
une autre ile, située à l'embouchure du Koubane, 
avait été nommée Pteleae, parce qu'elle abondait en 
ormes. De la méme manière les marins italiens avaient 
désigné un cap sur la cóte orientale de la mer Noire, 
au midi d'Anapa, non pas par le nom de «cavo dei 
Russi», comme le suppose M. Tchertkov, mais par 
celui de cavo de busso ou de bux, parce qu'ils avaient 
10) V. pl. haut: Les diverses dénominations de l'ancienne Hylée. 
11) V. mon Essai dans les NN. 90 et 91 de l'Odesski Vesinik 1852. 
rencontré dans cette localité beaucoup d'arbres, sem- 
blables à ceux «in modo de bussi, ma multo mag- 
giori» qu'en 1474 Contarini vit en Mingrélie, et 
que son traducteur russe Séménov transforme à tort 
en une espèce de hêtres. Bergeron ") traduit mieux 
l’auteur italien, en le faisant parler «de trés beaux 
arbres à peu prés semblables au buis, si ce n'est 
qu'ils sont plus hauts.» Encore avant Contarini le 
géographe Aboulféda fait mention d'une forét de 
buis (Scharaä al bucs) dans les environs de Matricha, 
ajoutant qu'on exportait de ce lieu du buis dans toutes 
les parties du monde. Selon l'opinion de son traduc- 
teur francais (II, p. 289) ce lieu coincidait avec notre 
Cavo de Busso, lequel aurait été, dans ce cas, iden- 
tique avec un lieu qu' Edrisi connait sous le nom de 
Schaar et bakar, qui était situé, selon lui, au midi de 
Tomi (Tamane), et d’où l’on exportait aussi des mar- 
chandises pour divers pays "). Le buis des cótes de la 
mer Noire est encore trés recherché pour la pureté 
du teint et le poli dont il est susceptible, et cet im- 
portant article du commerce de nos provinces au delà 
du Caucase n'a pas échappé aux regards de voya- 
geurs, comme Pallas, Güldenstaedt et Nordmann 
qui écrit à l'Académie deSt.-Pétersbourg '): «Die ganze 
Strecke von Poti bis Nicolai ist ein ungeheurer Wald 
von Buxus sempervirens, der die Luft mit seinem Ge- 
stanke verpestet.» Enfin c'est d'aprés une autre es- 
péce de forét qu'une localité deux fois citée par Bar- 
baro et située au-dessus de Tana sur le Don, avait 
pris le nom de Bosagaz. J'ignore pourquoi M. Sé- 
ménov omet dans sa traduction les mots suivants, 
par lesquels Barbaro ") tâche d'expliquer le nom de 
Bosagaz: «che viene a dire legno berettin», tandis 
que ces mots indiquent clairement qu'il s'agissait ici 
d'une espèce d'arbres à couleur cendrée. C'est de ces 
mémes arbres que pourrait venir le nom de la ville 
d'Achas, tant vantée par Herberstein pour fertilité 
de ses alentours. 
Il se pourrait, du reste, que, dans le cas qui nous 
occupe ici, les marins italiens par fleurs de lis vou- 
lussent désigner non pas des iris, mais, ce qui me pa- 
12) Voyage de Contarini, col 16. 
13) Fraehn: Ibn Fozlan etc. p. 31. 
14) Bull. sc. No. 6, col. 93. 
15) Buósioreka unocrpanusıxp nucareaeüi o Poccim. T. I. CII6. 
1836. (V. Barbaro, Cap. IL.) 
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