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finden sein, welche die spätern Nachgrabungen leiten | schlüsse in aller Kürze und so weit für vorliegenden 
könnte: Zweck unerlässlich ist, herausstellen. 
Eine Reise an die Ufer des Schwarzen Meeres 
würde überdiess Gelegenheit zum Sammeln und zum 
Untersuchen der Thiere dieses Meeres geben. Wir 
erlauben uns ferner dringend den Wunsch auszu- 
sprechen, dass paläontologische Forschungen in grös- 
serem Maassstabe allmählich über ganz Russland ver- 
breitet würden, um, wenn auch erst nach langen Jahren, 
in den Besitz sehr grosser Sammlungen zu gelangen, 
wie sie bereits in England, Frankreich, Oesterreich, 
Deutschland und Nordamerika existiren. Nur auf diese 
Weise, nämlich durch Sammeln in grösster Menge und 
durch sorgfältiges Vergleichen möglichst vieler Indi- 
viduen fossiler Thiere aus der langen Reihe der ver- 
schiedenen Schöpfungen, wird man, wenn diess über- 
haupt möglich ist, eine Antwort auf die Frage finden, 
ob die Species sich verändert haben oder ob jede der- 
selben als ein neuer Schöpfungsakt zu betrachten ist. 
Russland kann zur Lösung dieser Frage viel bei- 
tragen, und es scheint uns zweckmässig mit dem 
Sammeln derjenigen Formen den Anfang zu machen, 
welche den jetzt lebenden am allernächsten stehen, 
gleichsam in die Jeztwelt herein sehen, wie die ge- 
frorenen Riesenleiber der ssibirischen Mammute und 
Rhinoceros, wie der Höhlenbär, der fossile Stier. 
17. Febr. 1860. 
Über die N othwendigkeit von Vorbereitun- 
gen für den Empfang vorweltlicher si- 
birischer Riesenthiere, von Dr. A. von 
Middendorff. (Lu le 3 février 1860.) 
Bei Gelegenheit der Bearbeitung des geognosti- 
schen Abschnittes vom letzten Bande meines sibiri- 
schen Reisewerkes habe ich meine besondere Auf- 
merksamkeit auf die in Sibirien von Zeit zu Zeit 
aufgetauchten Leiber vorweltlicher Riesenthiere ge- 
wandt, und bin jetzt zu der Überzeugung gelangt, 
dass ich nicht unterlassen darf, die Akademie auf 
einen Umstand aufmerksam zu machen, der alle Be- 
achtung verdient und dennoch bisher ausser Acht ge- 
lassen worden ist. Indem ich auf die speziellen Belege 
verweisen kann, welche sich gegenwärtig schon unter 
der Presse B +), werde ich hier nur die End- 
*) Vergl. meiner Sibirischen Reise Bd. IV, Th. 1, p. 271 u. f. 
Im Laufe der lezten beiden Jahrhunderte sind sicher 
nicht weniger als 20,000 Mammuth-Thiere in Nord- 
sibirien von den Frühjahrsfluthen hervorgewaschen 
worden. Vielleicht sogar zwei und drei Mal so viele. 
Grósstentheils ist nur das Elfenbein der Stosszühne 
erhalten; mit ihm kommen aber auch, mehr oder we- 
niger, Knochen dieser Thiere zum Vorscheine. Voll- 
ständige Skelette sind viel häufiger als man anzuneh- 
men geneigt ist. Noch viel merkwürdiger ist aber, 
dass bekanntlich einzelne vorweltliche Riesenthiere 
mit wohlerhaltenen Weichtheilen an das Tageslicht 
kommen. Die Reste des Lena- Mammuthes und des 
Wiljui-Nashorns, auf welche wir mit Recht stolz sein 
dürfen, haben ihres Gleichen in der ganzen Welt nicht. 
Genauere Forschungen und Zusammenstellungen füh- 
ren aber leider zu der Einsicht, dass an diesen 
Gegenständen allgemeiner Bewunderung ein grosser 
Vorwurf klebt. 
Es lässt sich mit Sicherheit nachweisen, dass die 
beiden vorweltlichen Leichen, von deren Mumien ge- 
ringe Proben bei uns erhalten liegen, nicht die ein- 
zigen gewesen sind, welche aus dem natürlichen Eis- 
keller hervortraten, sondern im ‚Laufe der Zeiten 
verwesten viele ähnliche Mumien unbeachtet. Nicht 
weniger als 5 bis 6 derselben lassen sich während der 
letzten anderthalb Jahrhunderte unterscheiden, so dass 
also durchschnittlich alle dreissig Jahre mindestens 
eine dieser wunderbaren Leichen zum Vorscheine 
kommt. 
Dauert aber dieser Prozess wirklich auch noch bis 
in die Gegenwart fort? wird man fragen. Ganz gewiss. 
Die geothermischen Bedingungen der guten Erhaltung 
dauern ungeschmälert fort; noch ist keine Abnahme 
in der Ausbeute an fossilem Elfenbein in Sibirien be- 
merkbar, und namentlich sind es kaum 20 Jahre her, 
dass das letzte mit seinen Weichtheilen erhaltene 
Mammuth erschien. Vergleichen wir aber die Ge- 
schichte seiner Erscheinung mit derjenigen seiner 
Vorgänger, so stellt sich eine kaum glaubliche Nicht- 
achtung heraus, welche im Laufe eines Jahrhunderts, 
und zwar in unserer Zeit des mächtigen Fortschrittes 
der Naturwissenschaften, sich völlig gleich geblieben 
ist, oder vielmehr noch entschiedener herausgebil- 
det hat. 
