des Sciences de Saint- Pétersbourg. 
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Hügel gleichsam abraspeln oder absügen. Von grós- 
sern Abstürzen habe ich unterhalb Astrachan nichts 
gehört. Wohl aber erfolgen sie oberhalb dieser Stadt, 
wo der Unterschied zwischen dem gewóhnlichen und 
dem hohen Wasser bedeutender wird, bald hier, bald 
da, und man erzählt von ihnen mit einem gewissen 
Grauen, wenn sie von Menschen beobachtet waren. 
Olearius berichtet, dass einen Monat vor seiner Reise 
ein Absturz vom hohen Ufer der Wolga ein hier im 
Schutze des Ufers liegendes Schiff mit der ganzen 
Mannschaft begraben habe Wi. 
Der Grund zu solchen Abstürzen wird immer zur 
Zeit des Hochwassers und der damit verbundenen star- 
ken Strómung gelegt, obgleich der Absturz selbst häufig 
erfolgt nachdem das Wasser gefallen ist. Ich will ver- 
suchen den Mechanismus der Zerstörung nach den Be- 
obachtungen, die ich zur Zeit des Hochwassers machen 
konnte, anschaulich zu machen. Zuvörderst muss man 
wissen, dass oberhalb Astraehan, namentlich zwischen 
Zarizyn und Saratow das Steigen des Wassers sehr be- 
deutend ist, und wohl 4 Klafter beträgt"). Dem ent- 
spricht natürlich auch die Zunahme der Strómung. Bei 
Sarepta, noch etwas unterhalb Zarizyn, taxirte ich sie 
(1854), nach dem Fortreissen meines eigenen Bootes, 
zu 10 Fuss in der Secunde. Bei Astrachan wurde die 
sehr starke Strümung vom Jahr 1856, die stürkste, 
die man dort beobachtet hat, zu höchstens 6 Fuss ta- 
xirt; man sieht also wie sie nach unten abnimmt. Auch 
steigt die Wolga bei Astrachan nicht bis 1%, Klafter. 
Mit Ausnahme sehr beschränkter Lokalitüten, an de- 
nen Thonschiefer und Sandstein, seltener Kalkflötze 
zu Tage gehen, besteht das hohe rechte Ufer aus sehr 
beweglichen Massen, entweder aus dem Steppen-Lehm, 
der, wenn er trocken ist, allerdings eine ziemliche Fe- 
stigkeit erlangt, aber von Feuchtigkeit durchzogen | 
um so leichter zerstörbar ist, oder aus blossem Sande, 
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10) Olearius. Persian. Reisebeschreibung (1666) S. 352. 3 
11) Schon Gmelin vergleicht die Wolga in Bezug auf ihre Über- 
schwemmungen mit dem Nil. (Gm. Reise, II, S. 70.) Ich weiss nicht 
welche Gründe W, F. A. Zimmermann (Der Erdball und seine 
Naturwunder, II, S. 199) haben kann, der Wolga und andern russi- 
schen Flüssen die regelmässigen Sommer-Anschwellungen abzu- 
sprechen. Allerdings ist die Sommer-Anschwellung nur eine Fort- 
setzung der Frühlings-Anschwellung, allein der Fluss ist so lang, 
dass der höchste Stand des Wassers in Astrachan erst in der ersten 
Hälfte des Juni eintritt und bis zur Mitte des Monats (nach neuem 
Style gerechnet), anhält. Noch am Ende des Juni ist das Wasser 
sehr hoch. 
der wenige oder gar keine thonige Bindemittel ent- 
hält. Diese Sandschicht wird besonders mächtig unter- 
halb Zarizyn nach Astrachan zu. Die oberste Schicht, 
durchzogen von den tiefgehenden Wurzeln der Step- 
pen-Pflanzen, hat viel mehr innern Zusammenhang als 
die andern. Wenn nun das Wasser steigt, so wächst 
nicht nur die Strömung, die bei niedrigem Wasser auf 
der ganzen Wolga nur eine geringe ist, nothwendig 
mit der Erhöhung des Wasserspiegels, sondern es 
verändert sich auch die Linie der stärksten Strömung. 
Diese ist immer, auch bei niedrigem Wasser, dem ho- 
hen rechten Ufer näher als dem flachen niedrigen, 
Allein je mehr das Wasser steigt, desto mehr nähert 
sich die Linie der stärksten Strömung dem rechten 
Ufer, was nicht nur jeder Schiffer und Fischer weiss, 
sondern was man auch der Oberfläche des Wassers 
deutlich ansieht. Es wird also fortgesetzt ein stärkerer 
Druck gegen das rechte Ufer ausgeübt. Dieses hat 
die Folge, dass die Feuchtigkeit tiefer in die Ufer 
eindringt als ohne ihn geschehen würde. Mit der 
Strömung verbunden reisst er, wie an der Krasnaja 
Gorá Theile der Sandschichten und zum Theil der 
Lehmschichten weg, vorzüglich wo diese einen Vor- 
sprung des Ufers bilden, und ganz besonders wenn 
ein solcher Vorsprung hinter einem Einsprunge des 
Ufers oder einem Vorsprunge des Wasserlaufes liegt. 
Wenn das Wasser entschieden im Sinken ist, hóren 
zwar die unmittelbaren Einwirkungen des Wassers auf, 
aber keinesweges die Folgen derselben. Die Sand- 
schichten, welehe durch das andrüngende Wasser 
ziemlich jüh, vielleicht fast lothrecht abgerissen wa- 
ren, trocknen aus und können sich in dieser Stellung 
nicht halten; der Sand, so wie eine Schicht trocken 
geworden ist, rieselt hinab. Ihm folgen im Laufe des 
langen regenlosen Sommers neue Schichten. So bil- 
det sich, wenn die Sandschicht müchtig ist, wie sie im 
untern Theile der Wolga sehr allgemein sich findet, 
eine Bóschung von etwa 45^, wovon wenigstens der 
untere Theil, aus herabgerieseltem Sande bestehend, 
dem nächsten Hochwasser zur Beute wird. Die Lehm- 
schichten kónnen sehr wohl mit senkrecht abgerisse- 
nen Wänden sich halten. Allein da sie beim Austrock- 
nen von Spalten durchsetzt werden, so fehlt den 
äussersten dadurch abgegränzten Lehmquadern nicht 
selten die Unterstützung und sie stürzen in Form von 
Blöcken herab, die von dem nächsten Hochwasser 
