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Bulletin de l’Académie Impériale 
Held der ehstnischen Sage ist aber in demselben Ver- 
hältniss zum alten Kalew, wie Thór, der Feind der 
Riesen, zu Odhinn, d. h. er ist sein Sohn. 
Wir haben die starke Versetzung der finnischen 
und ehstnischen Sagenwelt mit altnordischen Mythen 
etwas ausführlicher besprochen, weil wir der Ansicht 
sind, dass die beiden Völker finnischen Stammes wohl 
weniger eigenthümliche Mythen aus ihren früheren 
óstlichen Wohnsitzen mitgebracht haben, sondern von 
dem germanischen Culturvolk, mit dem sie in innigen 
Verkehr geriethen, mit anderen Gegenstünden der 
Cultur auch die schon fertigen Gótter- und Sagenge- 
bilde überkommen haben. Manches gestaltete sich im 
Laufe der Zeit anders; wer steht uns aber dafür, dass 
die Finnen und Ehsten bei der Zähigkeit ihres Natu- 
rells nicht so manchen Zug der nordischen Mythe, 
der sich bei den germanischen Vólkern verloren hat, 
mehr oder minder treu aufbewahrt haben. Sollte nicht. 
gerade bei ihnen vor der Zeit, als die hófische Skal- 
denpoesie emporblühte, die dem Volke geläufigere 
Mythologie um so festeren Fuss gefasst haben? Wenig- 
stens möchte man dies aus dem Überwiegen der 
Thörmythen schliessen. Wir hätten also in den Sagen 
der Finnen und Ehsten eine neue, wenn auch mit 
Vorsicht zu gebrauchende Quelle für germanische My- 
thenforschung. ` 
Das Gesagte dürfte hinreichen, um die Wichtigkeit 
des in der Sage vom Kalewsohne enthaltenen mytho- 
logischen Stoffes darzuthun. 
Es schliesst sich hieran aber eine Frage, welche 
auch bei dem Erscheinen der Kalevala von verschie- 
denen Seiten aufgeworfen worden ist, nämlich die, ob 
es nicht vorzuziehen gewesen wäre, die einzelnen 
epischen Lieder mit allen Varianten mitzutheilen, statt 
dieselben in ein Ganzes zu verweben. Es lässt sich 
nicht läugnen, dass ein solches Unternehmen den Dank 
Aller, welche sich mit epischer Poesie beschäftigen, 
verdienen würde. Von der anderen Seite ist es jedoch 
sehr verzeihlich, wenn der Versuch gewagt wird, aus 
verschiedenen zerstreuten Gliedern, die zu einem 
Organismus gehört zu haben scheinen, ein Ganzes 
wiederherzustellen. Ob dieses Ganze aber den Ge- 
setzen, welche man von dem griechischen Epos ab- 
strahirt hat, vollkommen adäquat sei, ist eine andere 
Mannhardt, die Götter der deutschen. und nordischen Völker, 
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Frage, welche der Ästhetiker mit grösserer Vehemenz 
als der Historiker und Mythenforscher aufwerfen wird. 
Dr. Lönnrot, der sich zum Gesetz gemacht hatte, 
nur das wirklich in Liederform fortlebende epische 
Material zu sammeln und zu verarbeiten, befand sich 
in anderer Lage als Dr. Kreutzwald, der sich zu- 
erst nicht mehr an lebende Rhapsoden wenden konnte, 
und dann auch, obwohl er ausser den auf ehstnischem 
Gebiete erhaltenen Liedern noch eine reichliche Fund- 
grube bei den Pleskau-Ehsten entdeckte, so manchen 
Zug der Kalewsage nur aus prosaischer Tradition er- 
fahren konnte. Welche Schwierigkeiten er zu über- 
winden hatte, um das bunte, mit allerlei neuen Mär- 
chen durchflochtene Sagengewirr zu ordnen und zu , 
einem Ganzen zu verarbeiten, hat er selbst in der 
Vorrede auseinandergesetzt. Ebendaselbst giebt er 
auch selbst die bestimmteste Erklärung, dass er sich 
nicht einbilde, ein Nationalepos geschaffen zu haben, 
sondern dass er nur die Sage vom Kalewsohne so dar- 
zustellen gesucht habe, wie sie dem Geiste des ehst- 
nischen Volkes vorschwebe. 
Beachtet man das über die muthmaasslich gróssten- 
theils durch Entlehnung unter den Ehsten angepflanz- 
ten Mythen- und Sagengebilde Gesagte, so wird man. 
auch nicht lange Anstand nehmen den najyen Stand- 
punkt derjenigen Enthusiasten, welche in der Sage 
vom Kalewipoeg eine nordische Ilias begrüssen zu : 
können hofften, nach Gebühr zu würdigen. Keine Ilias 
hat Dr. Kreutzwald geschaffen, wohl aber der ehstni- 
schen Litteratur ein Kapitalwerk geschenkt, das für 
alle Zeiten den Ehsten sein wird, was den Griechen 
ihre Ilias war. Es ist ein volksthümliches Werk voll 
des köstlichen Reichthums der ehstnischen Lebens- 
weisheit und voll sinniger Betrachtung der ganzen 
ehstnischen Welt. Ist hie und da auch ein modernes 
Element eingedrungen, hie ung da auch ein Ausdruck 
| gebraucht worden, der gegen die Gesetze der strengen 
Epik verstösst, so ist doch das Ganze ein treffiiches 
Gebäu, in welchem das Herz des Ehsten mit allen 
seinen Leiden und Freuden, mit seinem Sehnen und 
seinem Trachten beständig wolmen und darin immer 
frische Labung und neuen Trost finden wird. — 
Diese Dichtung steht aber dem Gemüth des Ehsten 
um ein gutes Stück nüher als die Kalevala dem Ge- 
müthe des Finnen. Während die Kalevala, wie WT 
sahen, nur aus schon ferggen Liedern hervorging, 
