Bulletin de P Acad. Imp. des sc. Tome IL. Supplément I. 
COMPTE-RENDU 
DE L'ACADEMIE. IMPÉRIALE DES SCIENCES DE ST.-PETERSBOTRG, 
CLASSES PHYSICO-MATHEMATIQUE ET HISTORICO-PHILOLOGIQUE. 
ANNÉE 1859. 
LU EN LANGUE RUSSE EN SEANCE PUBLIQUE LE 29 DECEMBRE 1859, 
PAR LE 
SECRETAIRE PERPETUEL. 
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I. Changements dans le personnel 
de l'Académie. 
L'année qui s'écoule a été marquée par une grande 
perte pour notre Académie, comme pour tout le 
monde savant. Humboldt n'est plus‘). Son nom est de 
ceux qu'il suffit de prononcer, pour exprimer, sans 
commentaires, toute l'immensité de cette perte. Au sur- 
plus, qui oserait essayer de décrire en quelques mots, 
ou de mentionner méme les principaux titres d'un sa- 
vant que, par la variété de ses connaissances, on ne 
peut mettre en paralléle qu'avec Aristote et Leib- 
nitz, et qui, suivant l'expression d'un grand poéte des 
temps modernes, Goethe, réunissait en lui une Aca- 
démie entiére? Le nom de Humboldt, soit qu'il 
rappelle le savant qui, par ses propres travaux, a fait 
progresser les sciences, soit qu'il désigne l'instiga- 
teur ou le protecteur d'un grand nombre d'entreprises 
scientifiques de la plus haute importance, se lie si étroi- 
tement au développement de presque toutes les bran- 
ches des sciences naturelles, dans le cours d'un demi- 
siècle, que celui qui peindra un jour dignement la vie 
et l'activité de ce grand investigateur des secrets de la 
nature, esquissera aussi l'histoire de plusieurs sciences 
naturelles pour la première moitié de notre siècle. 
1) Mort à Berlin, le 6 (18) mai 1859. ` 
Alors que les académies et les sociétés savantes des 
deux hémisphéres retentissaient encore des nécro- 
loges consacrés à Humboldt, et ornaient les salles 
de leurs séances du buste de l'illustre savant, leur 
membre honoraire ou effectif, un autre coryphée de la 
science, Charles Ritter”), réformateur de la géogra- 
phie, descendait sans bruit dans la tombe laissant aprés 
lui, dans sa « Géographie de l'Asie», un témoignage ir- 
récusable de sa vaste érudition et de sa persévérance 
à poursuivre le but qu'il s'était proposé. 
Outre ces deux associés honoraires étrangers, l’A- 
cadémie a eu la douleur d'étre privée encore de trois 
membres correspondants: le 26 avril (8 mai) à Göt- 
tingue, est mort Gustave Lejeune-Dirichlet, un des 
premiers mathématiciens de notre temps. Plusieurs 
branches des sciences exactes lui doivent de notables 
enrichissements. Les spécialistes attachent une haute 
importance à ses travaux ingénieux dans le domaine 
de la physique mathématique, dans la mécanique, dans 
la théorie des intégrales définies et l'intégration des 
équations aux différentielles partielles. Ses profondes 
recherches sur la théorie des nombres constituent, 
certainement, son principal titre dans l'analyse ma- 
thématique pure; dans cette matiere difficile il a ou- 
2) Mort à Berlin, le 16 (28) septembre 1859. 
