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Ces racines se dirigent le plus souvent de haut 
en bas : quelquefois pourtant elles sont horizonta- 
les ou légèrement redressées. Leur direction est 
déterminée surtout par les positions respectives 
du point d’origine et de la région où elles peu- 
vent s’enfoncer. 
Elles se ramifient abondamment et donnent 
naissance à un véritable chevelu comparable à 
celui des racines normales. Leurs derniers pro 
longements s’enfoncent, non seulement dans le 
terreau qui garnit l’intérieur de l’émousse, mais 
encore dans le bois même n'ayant subi quun 
commencement de décomposition. C'est ce qui 
fait qu'en arrachant ces racines on fait sortir en 
même temps des fragments d'un bois mou spolr 
gieux qu’elles enlacent. 
= Voilà donc un arbre qui se nourrit aux dépens 
de sa propre substance. Il est vrai que les autres 
arbres s’alimentent également dans l'humus formé 
par leurs propres feuilles. Ici, non seulement 
c’est le trou en pourriture qui fournit l'aliment, 
mais il sémble bien que les racines acti 
décomposition et le rongent ; ce qui justin 
terme « autophagie » que nous avons employé. 
Ce cas est assez rare, nous ne l'avons rencontré 
tifie le 
. ici 
que sur quatre individus seulement. 72 | 
. ; À n 
né l'avons pas observé sur les émousses de ac 
de châtaignier, de hêtre. Cela tient yraisem ü 
blement à ce que chez ces plantes le bois est P 
résistant que chez le bouleau: 
vent Sa. 
